A palavra superintendente é originária do latim, e significa aquele que superintende. Ou seja: aquele que dirige na qualidade de chefe, que inspeciona e supervisiona.
Como sinônimos de superintendente, podemos listar também estes substantivos: administrador, dirigente, inspetor e intendente.
No caso específico da Escola Dominical, faríamos bem em declinar outro sinônimo: diretor.
Mais adiante, entraremos a discutir essa terminologia. Por enquanto, basta-nos assenhorear-nos das implicações que acarreta essa palavra.
O superintendente da Escola Dominical, por conseguinte, é o obreiro encarregado de administrar, inspecionar e dirigir o principal departamento da Igreja. É a sua função básica manter a E.D. funcionando perfeitamente para que esta venha a alcançar todos os seus objetivos.
O SUPERINTENDENTE NO ANTIGO TESTAMENTO
No Antigo Testamento, a palavra hebraica phaqid é usada para descrever os seguintes cargos: inspetor, encarregado, capataz, superintendente etc. Phaqid, por conseguinte, era o encarregado de manter a Casa de Deus funcionando a contento (2 Cr 31.13; 34.10, 12,17).
O cargo de superintendente do Santo Templo teve início quando Davi e Salomão houveram por bem organizar os levitas em turnos, a fim de que estes se encarregassem dos louvores, da guarda do santuário e dos vários misteres sagrados.
Mais tarde, o rei Josias aponta superintendentes que haveriam de se incumbir da reforma do santo templo (2 Cr 34.12).
Em Daniel 2.49, deparamo-nos com os três amigos de Daniel - Sadraque, Mesaque e Abedenego - constituídos como superintendentes da província de Babilônia. Só que, nesse caso, a palavra usada não é o hebraico phaqid, e, sim, o aramaico avidah. O significado, porém, é basicamente o mesmo: administrador.
O SUPERINTENDENTE NO NOVO TESTAMENTO
No Novo Testamento, bispo é a palavra usada como sinônimo de superintendente. Haja vista ser esta a definição clássica de bispo: é o superintendente da igreja. Em português, o verbo bispar exprime com incrível precisão o que deve o bispo fazer: supervisionar, observar atentamente.
De certa forma, a palavra superintendente refere-se também ao ofício de pastor; aponta-o a Bíblia como o administrador do rebanho.
Já que pastor pode ser tido como sinônimo de superintendente, lembremo-nos do que a maioria dos manuais de Escola Dominical prescreve com respeito ao responsável pela igreja: É o pastor o real superintendente da Escola Dominical.
Ou seja: por força de seu cargo, tem ele a obrigação de sustentar e apoiar, através de suas orações e ostensiva cooperação, os encarregados por esse tão importante órgão da igreja.
Outra palavra temos no Novo Testamento que significa superintendente: eunuchos. Este termo não denota apenas um homem privado de sua virilidade; também designa um administrador ou intendente. Haja vista o ministro da rainha de Candace evangelizado por Filipe (At 8.27).
DIRETOR OU SUPERINTENDENTE
Disse um educador cristão, certa vez, que as igrejas brasileiras deveriam chamar o responsável pela Escola Dominical de diretor e não de superintendente.
Já que esta denominação é perfeita na língua inglesa, mas imprópria em português.
Talvez tenha razão aquele educador. No Brasil, os dirigentes de escolas seculares são conhecidos como diretores e não como superintendentes.
Esta última designação é própria dos encarregados por algum órgão público. Entretanto, quem pode resistir à força de certas tradições?
Há décadas que o responsável pela Escola Dominical vem sendo chamado de superintendente.
É uma herança que recebemos dos missionários americanos. Como essa denominação vem correspondendo às nossas necessidades, e já não violenta a nossa semântica, deixemo-la assim.
Superintendente, ou diretor, tem este obreiro uma grande responsabilidade diante do Senhor Jesus e de sua Igreja. Como já o dissemos, é ele o encarregado de fazer a Escola Dominical funcionar perfeitamente, a fim de que os seus objetivos sejam plenamente atingidos.
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